On distingue les producteurs / fournisseurs de bûches, de bois déchiqueté et de granulés.

Trois modes de production / fourniture de bûches peuvent être définis :

  • l’autoconsommation : bûches produites par l’usager sur la propriété familiale ou chez des connaissances, sans transaction financière (40 à 45 % des bûches consommées en France) ;
  • l’auto-approvisionnement : bûches produites par l’usager avec achat du bois (20 %) ;
  • l’achat : bois acheté sous forme de bûches, livrées ou non, à retronçonner ou non, sèches ou non (35 à 40 %).

Les professionnels producteurs / fournisseurs de bûches (dernier cas cité) peuvent être des exploitants forestiers, des agriculteurs, des sociétés spécialisées… Très peu sont certifiés « NF bois de chauffage » ou sont engagés au sein de France Bois Bûche.

Les structures ayant une activité significative dans l’approvisionnement des chaufferies collectives et industrielles (plus de 1 000 tonnes de bois commercialisées chaque année) vendent des combustibles ayant une source commune ou au contraire résultant du mélange de bois d’origine diverse. Dans le premier cas, on distingue les entreprises du bois (produits connexes), les sociétés spécialisées dans le recyclage des déchets et les syndicats de gestion des déchets (déchets de bois propres), les professionnels de la forêt (plaquettes forestières) et les agriculteurs (plaquettes bocagères). La démarche de mutualisation procède de regroupements d’entreprises disposant de ressources variées et complémentaires, auxquelles se joignent des négociants en bois et des logisticiens.

Inventés dans les années 70 aux Etats-Unis suite au premier choc pétrolier, les granulés de bois sont apparus en France en 1980-1982, produits par une vingtaine d’entreprises dont très peu ont survécu au contre-choc pétrolier de 1985-1986. Au début des années 2000, la production nationale était d’environ 15 000 tonnes par an. En 2009, 345 000 tonnes ont été produites par une trentaine de sociétés de taille variée (capacité unitaire de quelques centaines de tonnes à plus de 50 000 tonnes), dont un nombre important d’industries du bois (scieries, menuiseries, parqueteries) et d’unités de déshydratation de fourrage animal (luzerne). En 2021, la production a atteint 1,7 millions de tonnes, avec un objectif de doublement des capacités de production à horizon 2028.